SIFR

.....tutto ebbe inizio nell’anno 773 quando, alla fine di un viaggio interminabile, una carovana carica di merci provenienti dall’India si presentò alle porte della Madinad al Salam, la città della pace: Baghdad. Tra i doni contenuti nei bauli per il califfo al-Mausur, ce n’era uno che avrebbe avuto un’importanza decisiva per tutta la nostra cultura: il Siddantha, un trattato di astronomia, scritto un secolo prima dal matematico Brahmagupta. Nelle sue pagine era contenuto un tesoro: dieci cifre! Esse comprendevano un nuovo valore: lo “zero”, designato col termine sanscrito sunya che significa “vuoto”. Sifr è il nome arabo dello zero, di “quel niente che tutto può”, e Sifr divenne anche il nome di tutte le cifre, come dire anche lo zero le comprende tutte e di tutte supera il valore e lo annulla.